Toţi ştim de Matuzalem (nu cel de la Lazio). Mai puţini ştiu de Jeanne Calment, cea mai bătrână persoană care a trăit vreodată pe Terra, cea care a dat mâna cu van Gogh şi s-a stins 109 ani mai târziu. Cu toate acestea, numele lui Joan Riudavets nu vă spune, probabil, nimic.
Pentru a nu ţine secretul prea multă vreme, domnul Joan este cel mai bătrân bărbat care a trăit vreodată în Europa. Şi singurul care a trăit peste 114 ani! Pare cu adevărat de neimaginat, mai ales că este singura persoană de sex masculin în topul celor mai bătrâni 35 de europeni din toate timpurile!
Era anul 1954, cu puţin înainte ca nea "Imi" Jenei să joace pentru prima oară la seniori, când spaniolul ieşea la pensie. Fusese cizmar în Minorca, locul în care se născuse şi trăise până atunci. Un paradis, uitat în imensitatea Mării Mediterane.
Peste un sfert de veac, soţia sa, născută în acelaşi îndepărtat 1889, avea să treacă în lumea celor drepţi la o vârstă demnă de invidiat, 90 de ani. Joan şi-a mai pierdut din vitalitate, însă a continuat dieta sa magică.
Până când, acum 9 ani, bătrânul a devenit cel mai vârstnic european în viaţă. În scurt timp, a devenit o mică vedetă în Spania. Mass-media a explodat însă în septembrie 2003, când, după decesul japonezului Yukichi Chuganji, Riudavets a primit oficial titlul de cel mai bătrân bărbat din lume!
Printre sutele de întrebări la care a răspuns în diversele interviuri acordate de-a lungul a doi ani, Joan a ţinut foarte mult la două. Una dintre ele are legătură cu sportul.
"Care sunt activităţile indispensabile pentru a ajunge la această vârstă?", a întrebat, într-o zi, un reporter. "Foarte simplu", a răspuns Joan. "Să cânţi la chitară şi să joci fotbal". Un răspuns dat cu zâmbetul pe buze, semn că cele două activităţi l-au ajutat pe acesta să treacă de momentele dificile ale vieţii şi să îşi asigure o bătrâ
