"Beloved, afirma Margaret Atwood pentru New York Times Book Review,e al cincilea roman al lui Toni Morrison, şi încă un triumf". Cu adevărat, subtilitatea şi registrul tehnic şi emoţional al autoarei par a nu cunoaşte, aici, graniţe. Dacă mai existau îndoieli în ceea ce priveşte statutul său de romancieră americană de marcă, atât din generaţia ei, cât şi din toate timpurile, Beloved*(1987)reuşeşte să le spulbere pe toate. Acţiunea romanului se petrece la mijlocul anilor 1880. La Sweet Home, în Kentucky, o epocă se încheie pe măsură ce sclavia e tot mai puternic atacată de aboliţionişti. Lumea lui Halle şi Paul D va fi distrusă într-un adevărat cataclism - pe de o parte e vorba despre furtuna socială imposibil de stăvilit, iar pe de alta, despre o imensă suferinţă umană. Iar lumea lui Sethe, protagonista, se va transforma din una a iubirii, aşa cum fusese la început, într-una dominată de violenţă şi moarte. Totul stă sub semnul morţii violente a fiicei sale, Beloved, al cărei nume este, de altfel, singurul cuvânt săpat pe piatra funerară, fiică ce a murit de mâna propriei sale mame şi care se va întoarce din nou printre oameni, după ani de zile, pentru a cere (şi a face, în felul ei, desigur) dreptate.
Istoria personală a protagoniştilor cărţii e marcată, mai mult chiar decât în alte scrieri ale autoarei, de apariţii din trecut, adevărate fantome care, după ce au dominat tinereţea personajelor, continuă să le bântuie. Deşi preocupat, fără îndoială, de aspecte dintre cele mai diverse ale conflictelor rasiale de pe teritoriul Statelor Unite, inspirat chiar de cazul real al lui Margaret Garner, Beloved nu rămâne nicidecum un roman dominat exclusiv de acestea, ci se transformă pe parcurs într-o extraordinară poveste despre prietenie, obsesii, singurătate şi, desigur, mai cu seamă despre semnificaţiile pe care le poate primi însăşi ideea de iubire. Toni Morrison