Gigi Staicu l-a înlocuit pe Constantin Ardeleanu în minutul 46 al partidei România - Spania, din preliminariile CE tineret 1988, direct în vestiar!
Primăvara lui 1987. Echipa naţională de tineret e în focurile luptei din preliminariile Campionatului European de tineret. Grupă cu Spania, Austria şi Albania.
29 aprilie, Buzău. Mai e o oră şi jumătate pînă la startul jocului, dar deja sînt vreo 8.000 de spectatori în tribune. Vorbeşte Constantin Ardeleanu, tehnicianul cu o istorie interesantă. Absolvent de I.E.F.S, el a scos la iveală generaţii cu jucători precum Tudorel Stoica, Rednic, Marcel Răducanu. În 1980, i-a fost retrasă calitatea de antrenor federal din cauza unui frate rămas în străinătate. De puţină vreme însă, FRF l-a rechemat la datorie.
“Iată echipa!”, spune el. “Stîngaciu - Jercălău, Mihali, Gh. Popescu, D. Petrescu - Lupu, Pistol, Sabou - Cadar, Cojocaru, Timiş. La joc şi…baftă multă!” “Să fie!”, primeşte răspunsul urmat de sunetul crampoanelor pe gresie, semn că echipa părăseşte vestiarul.
Mihali, eliminat de un arbitru “scrufulos la datorie”
Terenul e prost, greu. Ibericii sînt conduşi de uriaşul Luis Suarez, de pe bancă, iar de pe gazon de Unzue, Cristobal, Nayim (autorul golului din magnifica finală Real Zaragoza - Arsenal), Martin Vasquez, Beguiristain. Final de primă repriză. Mihali, care mai primise uşor un cartonaş galben de la iugoslavul Stepan Glaven, opreşte un balon cu mîna şi pleacă la duşuri.
“Ce trec în cronica meciului?”
Pauza jocului. “Nu-mi place cum ne mişcăm. Am rămas în 10, dar nu ne retragem, pentru că trebuie să marcăm. Zoli (n.r. - Cadar), îi laşi locul lui Teodorescu chiar de cum intrăm pe gazon. Funcţie de meci, Badea apare în locul lui Pistol. Gata! Asta e! La joc!”. Fotbaliştii se uită miraţi. Cine a vorbit? Nu-i vocea lui Costică Ardeleanu, care a dispărut. Gheorghe Staicu e noul ant
