O aeronavă experimentală, fără echipaj la bord, va trece printr-un "test crucial" săptămâna viitoare, scrie Daily Mail.

Falcon HTV-2 va fi lansat în spaţiu, cu ajutorul unei rachete, după care va "plonja" înspre Pământ cu 21.000 de kilometri pe oră, adică de 20 de ori mai rapid decât sunetul.

Dacă va reuşi, testul va stabili un nou record în ceea ce priveşte călătoriile spaţiale sub-orbitale şi va deschide calea unei noi generaţii de super-arme, scrie sursa.

Racheta care va avea aeronava experimentală la bord va fi lansată de la o bază aeriană din California, urmând ca Falcon HTV-2 să se desprindă ulterior de ea.

Viteza pe care o va atinge este colosală: ar putea parcurge distanţa dintre New York şi Los Angeles (4.000 km) în doar 12 minute, deşi unui avion obişnuit i-ar lua în jur de cinci ore.

Proiectul este dezvoltat de Agenţia pentru proiecte de cercetare avansate din SUA (DARPA), care doreşte să dezvolte arme hipersonice, capabile să lovească mai rapid decât rachetele.

Autorităţile speră ca aeronavele precum Falcon HTV-2 să le permită să lovească orice ţintă de pe Pământ, oricât de îndepărtată, în sub o oră.

DARPA a mai avut o tentativă de a lansa o astfel de aeronavă, în aprilie anul trecut, însă testul a eşuat, varianta cea mai probabilă fiind că Falcon s-a supraîncălzit.

Aeronava experimentală are 3,6 metri lungime, poate suporta temperaturi de până la 800 de grade Celsius şi o încărcătură de maximum 453,5 kilograme. Până acum, DARPA a cheltuit 308 milioane de dolari cu Falcon HTV-2, pe care speră să o poată utiliza în conflicte armate începând cu anul 2025.

O aeronavă experimentală, fără echipaj la bord, va trece printr-un "test crucial" săptămâna viitoare, scrie Daily Mail.

Falcon HTV-2 va fi lansat în spaţiu, cu ajutorul unei rachete, după care va "plonja" înspre Pămâ