Meciurile de astăzi din play-off-ul Europa League sunt deosebit de importante pentru echipele noastre, atât din punct de vedere sportiv cât mai ales din perspectiva financiară. O calificare în bloc în grupele Europa League a celor 5 echipe autohtone angrenate în competiţie ar echivala cu o infuzie de capital de aproximativ 13 milioane de euro. Privită cu reticienţă, a doua competiţie intercluburi a Europei a început să genereze profituri atractive pentru echipele din eşalonul doi al fotbalului continental. Cel mai mult ar avea de câştigat Steaua, aproximativ 4 milioane de euro, la acest lucru contribuind şi faptul că are o cotă de piaţă destul de bună la nivel european. Din această perspectivă, dubla cu ŢSKA Sofia este cu atât mai importantă. În sezonul trecut, Steaua a încasat în total 3.585.838 euro, după cum urmează: 1 milion de euro bonusul pentru participare şi pentru cele şase meciuri disputate, 350.000 euro în urma punctelor obţinute şi 2.235.838 euro suma din market-pool. Din punctul de vedere al câştigurilor, Steaua a fost peste formaţii cu nume precum: Juventus Torino, Sporting Lisabona, Dinamo Kiev, Anderlecht, AEK Atena, Getafe, Samp-doria, PSV Eindhoven, Sevilla şi Napoli. Câstigătoarea Europa League, FC Porto, a încasat 7.837.000 euro, finalista Sporting Braga - 4.528.000 euro, plus 11.842.000 euro din Liga Campionilor. Trebuie precizat că cele mai mari câştiguri, 9 milioane de euro respectiv 8.463.000 euro, le-au avut două echipe care nu au prins finala: Villarreal şi Beşiktaş, diferenţa fiind dată de suma din market-pool.

Pentru Rapid, dubla din play-off este foarte importantă, George Copos anunţând că ratarea calificării în grupe ar fi echivalentă cu "scufundarea planetei". Acelaşi ton se regăseşte şi în Şoseaua Ştefan cel Mare, banii din calificare fiind indis-pensabili pentru buna continuare a activităţii clubului. Chiar şi aşa, antrenorul lu