Criminaliştii şi sociologii americani nu-şi pot explica de ce numărul de crime violente (ucideri, atacuri, jafuri, violuri) a scăzut atât de dramatic în SUA, statisticile arătând că rata criminalităţii nu a mai fost atât de scăzută de mai bine de jumătate de secol.

În Washington, oraş supranumit ”capitala crimei” acum 20 de ani, 131 de oameni au fost ucişi, anul trecut. Cu două decenii în urmă, 482 de oameni erau ucişi pe străzile oraşului, în timpul răfuielilor dintre traficanţii de droguri.

De asemenea, în 2009, New York a avut cel mai mic număr de ucideri de când FBI a început să le contabilizeze (1963). În 2010 s-au înregistrat 536 de omoruri, faţă de cele 2.245 înregistrate în 1990.

La nivelul întregii ţări, rata de ucideri a scăzut de la 9,8 persoane la 100.000, cât era în 1990, la jumătate.

Şi rata jafurilor a scăzut cu 10%. În încercarea de a explica acest fenomen, sociologii au avansat numeroase teorii.

Unii susţin că legalizarea avortului ar fi dus la scăderea numărului de copii nedoriţi, care, crescând într-un mediu ostil, ar fi devenit mai apoi criminali.

Alţii susţin că interzicerea vânzării benzinei cu plumb ar fi dat naştere unei generaţii mai sănătoase mental, ca cea precedentă.

O altă teorie spune că îmbunătăţirea tratamentelor medicale a făcut ca victimele atacurilor să nu mai moară atât de des pe cât o făceau în urmă cu 20 de ani, însă această ipoteză nu explică şi de ce a scăzut numărul de jafuri sau violuri.

Nici noile restricţii privind regimul armelor nu este o explicaţie care să stea în picioare, deoarece restricţiile respective au caracter local, or criminalitatea a scăzut şi în statele în care oricine poate deţine legal o armă, precum Texas.

Printre explicaţiile cele mai luate în seamă se numără faptul că tribunalele din SUA au început să trimită la închisoare mult mai mulţi oameni ca