Sub forma unor „valize" mici, aceste reactoare nucleare compacte ar putea deveni principala sursa de energie pentru bazele ştiinţifice spaţiale de pe Lună şi Marte.

Realizarea a fost prezentată, astăzi, de cercetătorii americani de la National Laboratory din Idaho (INL).

Spre deosebire de panourile solare, reactoarele nucleare produc energie în orice moment. Fisiunea nucleară nu are nevoie de lumina, este stabilă şi pe timp de noapte şi în timpul frecventelor schimbările bruşte de temperatură de pe Lună şi de pe Marte, scrie agenţia Ria Novosti.

„Reactorul nostru este ca o mică valiză cu dimensiuni de 30 centimetri lungime şi 15 centimetri lăţime. Această valiză nucleară va putea produce aproximativ 40 de kilowaţi de energie electrică pe lună, suficient pentru consumul a opt locuinţe de pe Pământ", a declarat James Werner, şeful de proiect.

Specialiştii de la NASA şi de la INL spun că primul reactor capabil să înlocuiască panourile solare de la bordul navelor spaţiale va fi disponibil din 2012.