Părţi dintr-un satelit american lansat în 1991, cu o greutate de şase tone şi o lungime de 10,6 metri, ar putea să cadă pe Pământ în jurul datei de 17 septembrie, iar Moscova şi Kievul se află în zona de impact.
Sistemul american de supraveghere spaţială (NORAD) a afirmat că s-a pierdut controlul satelitului american UARS, lansat în 1991 şi ajuns la sfârşit de misiune, scrie cotidianul rusesc Kommersant.
În prezent, fragmente ale satelitului american UARS se îndreaptă vertiginos spre Pământ, cu o înclinaţie de 56,96 grade. Deoarece gradul de înclinare a orbitei satelitului este de aproximativ 57 de grade, reziduurile sale nearse ar putea să cadă pe o arie vastă, de la 57 grade latitudine nordică, până la 57 grade latitudine sudică.
Kievul şi Moscova se numără printre localităţile aflate în zona de impact ale rămăşiţelor satelitului. Experţii susţin însă că sunt "puţine şanse" ca acestea să fie afectate pentru că fragmentele de satelit care vor intra în straturile atmosferice deasupra Ecuatorului se vor arde, cel mai probabil.
În 1991, UARS (Upper atmosphere research satellite) a fost lansat de la bordul navetei Discover, având drept obiectiv principal studierea straturilor atmosferice superioare, în special cauzele formării găurilor de ozon.
Experţii NASA au decis însă să renunţe la exploatarea satelitului şi să-l elimine de pe orbită cu ajutorul unei navete americane.
Satelitul s-a fragmentat însă în urma coliziunii cu un obiect necunoscut în spaţiu.
Din cauza accelerării vitezei în ultimele zile, NORAD prognozează căderea fragmentelor satelitului în 17 septembrie.
