”Stejarii” au efectuat vineri primele antrenamente pe pământ neozeelandez. Ei au fost urmăriți de numeroși spectatori, îndeosebi copii, iar la final toată lumea a participat la o fotografie de grup. Managerul general Robert Antonin a declarat ziariștilor prezenți că strategia pentru meciul cu Scoția, de duminică, 10 septembrie, urmează a fi făcută după antrenamentele din următoarele două zile.

În dimineața zilei de ieri, urmele ninsorii din noaptea precedentă nu dispăruseră, un start subțire de zăpada acoperind anumite porțiuni ale terenului de antrenament din Ashburton. Totuși, temperatura a început să crească, iar în zilele următoare se așteaptă ca maxima să fie de 14-15 grade Celsius. ”Stejarii” au făcut un antrenament ușor, ceea ce nu trebuie să mire, ei fiind după un drum de 40 de ore, cu avionul - după-amiază, în schimb, ei au lucrat în sala de forță.

Chestionat de ziariștii locali, managerul general Robert Antonin nu și-a putut ascunde o ușoară îngrijorare legată de stare de sănătate a unor jucători importanți - pilierii Nicolae Nere și Mihăiță Lazăr, precum și ”troacarii” Iulian Dumitraș și mai ales Cătălin Nicolae s-au resimțit serios după meciul de pregătire cu Perigueux, din 25 august. ”Trebuie să fim sigur că ei se vor recupera și mental, nu numai fizic”, a spus cel care a fost ofițer de dezvoltare al Asociației Europene de Rugby în urmă cu un deceniu. ”Nu am fixat încă lista jucătorilor pentru meciul cu Scoția. Avem nevoie de opt zile pentru a ne pregăti. Antrenamentele din acest weekend ne vor ajuta să definim cea mai bună strategie”, a concluzionat antrenorul francez.

România va debuta la Rugby World Cup în 10 septembrie, contra Scoției.