Renumita echipă catalană de fotbal Barcelona a decis să aducă un omagiu primului fotbalist român care a evoluat la acest club, în perioada anilor 1950-1952. Originar din Republica Moldova, mijloocașul Nicolae Simatoc a fost glorificat în România, Ungaria, Italia şi Spania.

Lidera fotbalului internaţional la nivel de cluburi, gruparea Barcelona şi-a manifestat interesul pentru editarea unei monografii şi realizarea unui documentar despre activitatea primului fotbalist din spaţiul românesc care a îmbrăcat tricoul catalanilor.

Legendarul mijlocaş Nicolae Simatoc, născut la Briceni cu peste 90 de ani în urmă, a avut o carieră sportivă pe cât de interesantă, pe atât de necunoscută pentru microbiştii din Moldova.

Pentru prima dată, numele său a fost adus în prim-plan acum trei ani, când doctorii în ştiinţe Boris Boguş şi Octavian Ţâcu au editat monografia „Fotbalul în contextul transformărilor democratice din Europa de Est. Cazul Ucrainei, României şi Republicii Moldova". La festivitatea de prezentare a lucrării, autorii au vorbit despre fotbalistul Nicolae Simatoc, iar în versiunea engleză, apărută ulterior, a fost publicat şi un capitol aparte dedicat acestui mare sportiv.

A MERS PE URMELE TATĂLUI

După ce a fost editată monografia în limba engleză, Octavian Ţâcu a fost contactat de Silvio Simatoc, fiul regretatului fotbalist. El a transmis autorului cărţii că mai multe personalităţi din anturajul Barcelonei ar dori să-l cunoască şi l-a invitat în vizită în capitala catalană.

În vârstă de 61 de ani, feciorul mai mare al galonatului fotbalist s-a născut la Milano, în perioada când Nicolae Simatoc evolua la o altă echipă de calibru, Internazionale.

„Silvio seamănă ca două picături de apă cu tatăl-său: privirea, statura impresionantă de 1,95 metri. Fotbalistul de la Briceni era căsătorit cu o unguroaică pe nume Ethel şi mai avea un fe