În numai trei ani după ce a fost preluată de şeicul Mansour bin Zayed al Nahyan, Manchester City, echipa la care evoluează Pantilimon, a devenit o forţă în Premier League şi atacă în acest sezon fazele superioare ale Ligii Campionilor. Toate acestea au fost reuşite însă cu mulţi bani. Odată cu ultimul transfer, cel al lui Nasri, a fost atins pragul de 1,2 miliarde de euro, bani pe care şeicul i-a "pompat" în club.

În vara lui 2008, după trei ani de "domnie" a lui Thaksin Shinawatra, precedentul proprietar al clubului, City era o echipă mică, fără bani, care căuta cu disperare şapte milioane de euro pentru a-l cumpăra în ultima zi de transferuri pe Zabaleta. A venit însă salvarea, pe 1 septembrie 2008, când clubul a fost preluat de şeicul Mansour, iar City s-a transformat complet. Costul: peste un milion de euro pe zi! 300 milioane de euro a costat preluarea de la Shinawatra, 491 de milioane au fost cheltuite pe transferuri, iar 409 milioane s-au dus pe salarii, un total de peste un miliard de euro pe care şeicul l-a băgat până acum în club pentru a-şi vedea visul cu ochii: câştigarea Ligii Campionilor.

În termeni fotbalistici, transformarea ar fi următoarea: de la sărbătorirea calificării în grupele Cupei UEFA, după executarea penalty-urilor, în faţa lui Midtjylland, chiar înainte de sosirea şeicului, la calificarea în grupele Ligii Campionilor şi ocuparea unuia din primele locuri în Premier League. Totuşi, nu toată lumea vede cu ochi buni ceea ce se întâmplă la City. Arsene Wenger, managerul lui Arsenal, a criticat de mai multe ori politica de transferuri a şeicului, iar Karl Heinz Rummenigge chiar a cerut UEFA să ia măsuri în acest sens.

Şeicul nu a fost decât la un meci!

Bernard Halford, secretarul clubului în momentul în care şeicul a venit pe "City of Manchester", îşi aduce aminte de ultima zi de transferuri