Atentatele din 11 septembrie 2001 au dezvăluit opiniei publice mondiale existenţa reţelei teroriste islamiste Al Qaeda („Baza"), al cărei cap, Osama bin Laden, era creierul atacurilor care au zguduit lumea. De atunci, serviciile secrete duc un încrâncenat război în umbră pentru anihilarea reţelei şi a teroriştilor jihadişti care au ca ţintă Occidentul şi valorile sale.

În urmă cu câteva luni, Al Qaeda proiecta comiterea de acte teroriste vizând reţeaua feroviară americană pentru a marca în felul ei cea de-a 10-a aniversare a atentatelor din 11 septembrie 2001. Principalele servicii secrete occidentale cooperează şi transmit guvernelor date privind posibile acte teroriste, permiţând forţelor de ordine să preîntâmpine realizarea lor. După uciderea lui Osama bin Laden în mai, liderii planetei se întrebau dacă „lumea va fi mai sigură". Odată Bin Laden dispărut a lăsat însă loc altor lideri în cadrul nebuloasei teroriste care continuă să planifice atentate contra occidentului.

Cu eliminarea lui Osama bin Laden şi intensificarea atacurilor cu drone în Pakistan, Al Qaeda este slăbită, dar organizaţia teroristă are resurse şi poate conta pe grupările afiliate şi pe voluntari izolaţi şi motivaţi. Cvasi-spulberată în 2002, după operaţiunea americană în Afganistan care a alungat protectorii talibani ai Al Qaeda de la putere, mişcarea djihadistă a arătat că poate renaşte din cenuşă, că poate găsi noi sanctuare, că poate motiva voluntarii, că poate diversifica sursele de finanţare şi să reînlocuiască oamenii din conducere pe măsură ce sunt arestaţi sau ucişi. Moartea lui Bin Laden ar putea destabiliza temporar inima Al Qaeda din Pakistan, dar structura ei descentralizată îi permite să reziste în faţa unei destabilizări pe termen lung.

Cu o capacitate operaţională redusă, ce a rămas din Al Qaeda poate juca un rol federator al grupărilor separate periculoase. În