Schumacher crede că putea să aibă mai multe selecţii la naţională dacă îl asculta pe Iordănescu. Jucătorul a început fotbalul la Fălticeni şi putea să ajungă la Steaua dacă Tică Dănilescu nu se speria de zăpadă.

După ce a luat titlul cu Rapid în 2003, Schumacher a plecat iarna următoare în China. Asta tocmai când naţionala îi făcea, în sfârşit, cu ochiul.

Schumi, ai început fotbalul la Fălticeni. Cum ai ajuns tocmai în sudul ţării, la FC Argeş?

E amuzant. Era iarnă şi ţin minte că mă voia şi Steaua. Mihai Georgescu şi Tică Dănilescu plecaseră amândoi în aceeaşi zi spre Fălticeni. Dar la Buzău au dat de o furtună de zăpadă, Dănilescu s-a oprit, s-a întors la Bucureşti, dar Georgescu a continuat drumul cu trenul. Aşa am ajuns la FC Argeş şi nu îmi pare rău.

De la Piteşti te-a luat Mircea Lucescu la Rapid...

Aşa e. A fost greu la început, pentru că eu veneam de la o echipă mică, unde nu prea se lucra tactic. Iar nea Mircea punea accent pe chestia asta. Ne aşeza cu mâna pe teren ca să pricepem.

Cum a fost atunci când te-a trimis direct acasă de la un antrenament? Apoi te-a băgat meciul următor să joci...

Erau greşelile inerente ale tinereţii din viaţa unui fotbalist. Credeam că e deajuns cum mă pregăteam, dar de fapt nea Mircea avea dreptate. Trebuia să dau totul la fiecare şedinţă de pregătire. Numai aşa poţi face performanţă. Când eşti tânăr, nu conştientizezi asta.

Ai prins şi două generaţii de fotbalişti la Rapid...

Aşa e. Sabău, Lupu... Lupu era un colos al fotbalului. În vestiar era "Lupul singuratic". Îşi făcea treaba şi pleca. Nu avea prieteni fotbalişti în anturajul său.

Ai plecat în China, într-un moment în care erai în vizorul naţionalei. A fost o greşeală?

Cred că, într-adevăr, m-am grăbit atunci. Domnul Iordănescu m-a chemat şi am juc