Populaţia Terrei atinge un nou număr rotund. Precedentul a fost depăşit în urmă cu 12 ani. Suntem şapte miliarde de locuitori. Este pragul istoric pe care omenirea îl trece în aceste zile. Pagini realizate de redacţia Ştiinţă & Tehnică

Ultimul prag a fost trecut cu doar 12 ani în urmă. Atunci, la 12 octombrie 1999, pe Terra se năştea locuitorul cu numărul şase miliarde. Iar populaţia va continua să crească. Statisticile arată că vom fi nu mai puţin de nouă miliarde în anul 2042. Asta dacă, evident, rata naşterilor va urma cursul descendent prevăzut de specialiştii Organizaţiei Naţiunilor Unite (se estimează că rata creşterii populaţiei la nivel global va scădea cu 50% faţă de cea înregistrată în perioada 1959-1999).

În final, în jurul anului 2200, numărul locuitorilor planetei se va stabiliza, spun cercetătorii, undeva în jur de 10 miliarde, şi asta după ce vom cunoaşte un declin dramatic (doar cinci miliarde de locuitori) în preajma anului 2100. Ce spun însă, mai exact, datele despre trecutul, prezentul şi mai ales viitorul demografic al Terrei?

Primul miliard a fost înregistrat în 1800

În zorii agriculturii, acum circa 10.000 de ani, întreaga populaţie a Globului însuma doar cinci milioane de locuitori. După numai 8.000 de ani, în anul 1 d.Hr., numărul locuitorilor planetei crescuse la aproximativ 200 de milioane (unii specialişti înaintează cifre chiar şi de 300-600 de milioane), cu o rată a creşterii populaţiei de aproximativ 0,05%/an.

În anul 1000 eram 275 de milioane, pentru ca prima jumătate de miliard să fie atinsă în preajma anului 1650. Revoluţia industrială aduce însă un boom nemaiîntâlnit al creşterii numărului de locuitori. În 1800 planeta cunoştea primul miliard de locuitori. Al doilea a fost atins 130 de ani mai târziu (1930), al treilea după 29 de ani (1959), al patrulea după doar 15 ani (1974), pentru ca al cincilea să f