Foto: Reuters În urmă cu zece ani, puţini ştiau cine erau Ossama ben Laden şi Al-Qaeda. Americanii îşi încheiaseră concediile sau urmau să plece pentru câteva zile, poate săptămâni, în vacanţă. La cinematografele din New York rula „American Pie II”, Beyonce se pregătea de o carieră solo, iar ştirile cele mai citite din ziare erau despre atacurile rechinilor, incendiile de pădure şi povestea unei stagiare la Congres, care fusese dată dispărută. În timp ce „America dormea”, teroriştii pregăteau cele mai sângeroase atentate din istorie, aminteşte ABC News.
În dimineaţa zilei de 11 septembrie, birourile din cele două turnuri gemene s-au umplut ochi de la prima oră. Cu fix o lună înainte, la 11 august 2001, preşedintele de-atunci al SUA, George W. Bush, a primit o notă de la Agenţia Centrală de Informaţii (CIA), de unde a aflat că ben Laden era „hotărât să lovească Statele Unite”, membrii reţelei Al-Qaeda aflându-se deja în SUA, unde urmăreau să organizeze mai multe atentate cu substanţe explozive. La 15 august, şeful biroului de contraterorism din cadrul CIA a declarat, în cadrul unei reuniuni: „Urmează să fim loviţi curând, mulţi americani vor muri şi asta s-ar putea întâmpla pe teritoriul SUA”, notează site-ul ABCNews.com.
În data de 21 august, un iordanian aflat într-o închisoare federală a informat Biroul Federal de Investigaţii (FBI) că este iminent un atac terorist împotriva unor clădiri din New York şi Washington: „Ceva uriaş urmează să se întâmple”. Credibilitatea acestui individ a fost pusă sub semnul îndoielii deoarece el nu a oferit detalii concrete. În aceeaşi zi, FBI a aflat că doi agenţi Al-Qaeda se află, de un an şi jumătate, pe teritoriul SUA şi că CIA nu a informat FBI asupra acestui aspect. După 48 de ore, directorul CIA a fost informat că un extremist islamic, în persoana lui Zacarias Moussaoui, se află în SUA şi învaţă să piloteze a
