Atletico Madrid şi Udinese au debutat cu dreptul în grupa I, cea mai echilibrată din actuala ediţie a Europa League, din care mai fac parte francezii de la Rennes şi scoţienii de la Celtic Glasgow.

Echipa din capitala Spaniei a învins acasă cu 2-0 pe Celtic Glasgow, într-un meci în care au strălucit noile achiziţii, Falcao şi Diego marcând cele două goluri, în timp ce turcul Arda Turan a contribuit la succesul noii sale formaţii cu o pasă decisivă.

În cea de-a doua partidă a grupei, Udinese, la care Torje nu a avut drept de joc, s-a impus pe teren prpriu în faţa lui Rennes, scor 2-1. Golurile italienilor au fost înscrise de Di Natale şi Armero, punctul de onoare al oaspeţilor fiind reuşit de Hadji.

Cea mai clară victorie a serii a fost obţinută de Besiktas, care a trecut, la Istanbul, de Maccabi Tel-Aviv. Portughezul Huo Almeida a reuşit o dublă, iar Mehmet Aurelio, Korkmaz şi Edu şi-au trecut şi ei numele pe lista marcatorilor pentru echipa turcă, în timp ce Kehat a înscris unicul gol al oaspeţilor. Tot în grupa E, debutanta Stoke City a obţinut o remiză pe terenul lui Dinamo Kiev (1-1).

Victorii la scor au reuşit şi Rubin Kazan (3-0 cu Shamrock Rovers), AZ Alkmaar (4-1 cu Malmo) şi Anderlecht (4-1 cu AEK Atena).

Finalista ediţiei trecute a Europa League, Sporting Braga, s-a întors cu toate punctele din deplasarea de la Birmingham, unde a câştigat cu 3-1. Portughezii au marcat prin Helder Barbosa, de două ori, şi Lima, în timp ce King a reuşit golul de onoare pentru echipa din liga a doua engleză.

Fostele adversare ale echipelor româneşti nu au avut parte de un start reuşit în grupe. Ucrainienii de la Vorskla Poltava, care au eliminat în playoff pe Dinamo, a pierdut la Copenhaga, scor 0-1, în timp ce Austria Viena, calificată în faţa lui Gaz Metan Mediaş, a fost învinsă pe teren propriu de Met