România a câştigat un singur set în cinci meciuri în faţa Cehiei şi pentru a doua oară în ultimii zece ani va juca în Grupa I Euroafricană. Fără liderul Victor Hănescu, tricolorii au arătat debusolaţi şi copleşiţi de poziţia în clasament a adversarilor, care şi-au asigurat victoria încă de sâmbătă, după meciul de dublu.

Cehia a făcut instrucţie cu noi chiar la Bucureşti, pe zgură, o suprafaţă care, cel puţin în teorie, nu îi avantaja pe adversarii noştri. Fără Victor Hănescu, care a declarat forfait, tricolorii au fost părăsiţi şi de public, românii fiind dominaţi de către zgomotoasa galerie a cehilor în fiecare dintre cele trei zile. Adrian Ungur, cel mai bine clasat jucător român la simplu după Hănescu, a avut o prestaţie lamentabilă în faţa numărului doi al cehilor, Radek Stepanek.

Victor Crivoi a fost la un pas de o şansă istorică cu principalul jucător al adversarilor, Tomas Berdych, căruia i-a recidivat o accidentare, şi a terminat şchiopătând duelul cu românul. Dar cehul s-a impus în cele din urmă, câştigând greu, în tie-break, setul al treilea. Singura speranţă pentru un punct miraculos rămânea dublul. Dar Horia Tecău s-a accidentat la gamba stângă după un prim set pe care l-a câştigat alături de Marius Copil în faţa cehilor Berdych/Stepanek. Aceştia au întors meciul, adjudecându-şi următoarele trei seturi şi ne-au pecetluit soarta.

Pavel: „Nu mi-e ruşine"

Neputincios în faţa situaţiei, Andrei Pavel, căpitanul nejucător al tricolorilor recunoaşte că aceştia nu puteau face mai mult. „Nu mi-e ruşine de înfrângere. Merg cu capul sus. Am pierdut, dar am dat tot ce am putut. Băieţii trebuie să devină mai puternici şi în clasament pe viitor", a spus Pavel după meciul de dublu.

Românii nu au reuşit să obţină nici măcar punctul de onoare, cedând ambele partide de duminică prin Crivoi şi Copil şi pentru a doua oară în ulti