Aceasta imagine conceputa artistic in scop ilustrativ este rodul unor ani de zile de cercetare si infatiseaza un petic de lumina ultravioleta langa polul nord al lui Saturn, care apare la "amprenta" conexiunii magnetice dintre Saturn si luna sa magnetica, Enceladus.
Amprenta si liniile campului magnetic nu sunt vizibile cu ochiul liber, dar au fost detectate de catre spectrograf cu imagistica in ultraviolete si de instrumentele pentru campuri si particule de pe nava NASA - Cassini.
Amprenta, recent descoperita de Cassini, marcheaza prezenta unui circuit electric intre Saturn si Enceladus care accelereaza electronii si ionii de-a lungul liniilor de camp magnetic. In aceasta imagine, amprenta este marcata in casuta alba de pe Saturn, cu liniile de camp magnetic in alb si violet.
Patratul alb de pe Enceladus prezinta o sectiune transversala a liniei de camp magnetic intre luna si planeta. Acest model de protoni energetici a fost detectat de instrumentul mangnetosferic de imagine de pe Cassini (MMI) inca din 2008 informeaza NASA.
Petecul din apropierea polului nord al lui Saturn straluceste puternic, din cauza aceluiasi fenomen, datorita caruia aurorele polare ale lui Saturn de la nord si sud sunt atat de stralucitoare, si anume scufundarea electronilor energetici in atmosfera planetei.
Cu toate acestea, "amprenta" nu este conectata la inelele aurorelor din jurul polilor lui Saturn (care sunt infatisate in culoare portocalie in aceasta imagine).
Spectometrul cu plasma de pe Cassini a completat datele obtinute de MMI detectand in zona un camp de fascicule aliniate de electroni. O echipa de oameni de stiinta a analizat datele percepute de particule si a concluzionat ca fasciculele de electroni detin un flux de energie suficienta pentru a genera un nivel detectabil de emisii aurorale la Saturn.
@N
