SUA îşi recalibrează politicile din Pacific pe măsură ce “umbra” Beijingului învăluie regiunea.

Săptămâna trecută, Casa Alba a refuzat să vândă Taiwanului 66 de avioane F-16 ultimul răcnet (varianta C/D). În schimb, Washingtonul a oferit un pachet de modernizare (radar de ultima generaţie, sistem perfecţionat de navigaţie, ţintire şi război electronic) a celor 145 de F-16 varianta A/B aflate deja în stocul Taipeiului. În cele din urmă, motivul refuzului este desigur China. Beijingul a protestat imediat, făcând lobby şi presiuni asupra Washingtonului pentru a abandona tranzacţia. Aranjamentul final pare unul tipic, acrobatic, în stilul deja consacrat al administraţiei Obama: a încercat o acomodare a ambelor părţi, dar care în final nu multumeşte pe nimeni. Taiwanul nu obţine mult doritele aparate, deşi pachetul de upgradare sporeşte semnificativ potenţialul său ofensiv, oferind Taipeiului capacitatea de a pune în pericol ţinte din sudul Chinei.

Şi totuşi care este viitorul Taiwanului? Ce-i poate asigura securitatea în faţa gigantului de la nord? Este destul de improbabil ca Washingtonul să-i ofere acces la „perla coroanei” (invizibulul F 35 care nu are nevoie de baze fixe). Deja stocul de F-16 (dependent de baze fixe) pe care îl are în dotare Taiwanul este vulnerabil în faţa imensului arsenal de rachete balistice dezvoltat, în ultimii ani, de către China. Este foarte posibil ca în caz de conflict deschis, flota aeriană taiwaneză să nu mai existe după un prim baraj balistic venit de la nord. În extremis s-ar putea chiar ca „Taiwanul să fie forţat să atace preemptiv, utilizând avioanele F-16, în încercarea de a micşora pagubele pe care inevitabil ar putea să le sufere”, crede Robert Haddick de la Small Wars Journal. Între timp, estimările regionale nu sunt deloc optimiste. Investiţiile Beijingului în capacităţile „anti-acces” ar putea slăbi decisiv rolu