Pe malul de sud al râului Tejo, în partea cealaltă a Lisabonei, în cartierul Almada, se află o statuie măreaţă, statuia lui Iisus, numită în portugheză Cristo Rei. Se spune că, acum mulţi ani, primarul Lisabonei, aflat într-o vizită oficială la Rio de Janeiro, Brazilia, a fost fermecat de celebra statuie a lui Iisus care veghează asupra metropolei braziliene şi a dorit foarte mult ca şi Lisabona să aibă un astfel de monument. Pentru că în capitala europeană nu exista nici un deal suficient de înalt de care să se folosească (cum se întâmplă la Rio), autorităţile au dispus montarea unui impunător piedestal, de peste 50 de metri. Rezultatul a depăşit aşteptările şi a intrat, cu discreţie, în rândul peisajelor care seamănă cu eternitatea.

Statuia lui Iisus, de 28 de metri înălţime, a fost construită, între anii 1949 şi 1959, de Francisco Franco şi poate fi admirată din mai multe colţuri ale oraşului. E frumoasă şi pe vreme senină, când albastrul cerului îi îngână măreţia, e frumoasă şi pe ploaie, când, parcă, luminează tandru norii furioşi ai unei furtuni trecătoare. Curioşii pot ajunge chiar lângă monument, fie cu maşina, fie cu vaporul care face legătura între cele două maluri ale râului Tejo. Am fost acolo de mai multe ori şi mi-am dat seama că un astfel de obiectiv turistic nu-şi poate pierde farmecul, nici după o vizită, nici după două, un astfel de monument nu ţine cont de prăpastia anilor.

Peisajul care se aşterne în faţa ochilor noştri, de acolo, de sus, de la poalele statuii, e fermecător. Se vede tot. De la podurile oraşului până la clădirile vechi ale cartierelor de tradiţie, de la murumurul râului la forţa avioanelor pregătite de aterizare. Nu ştiu dacă statuia de la Lisabona e sau nu mai reuşită decât statuia de la Rio, pe care, oricum, am avut ocazia să o văd doar în fotografii. Poate că, de fapt, astfel de comparaţii devin inutile în faţa ar