Riscul unei poluări de amploare într-unul dintre cele mai frumoase golfuri din Noua Zeelandă a crescut miercuri după apariţia unor noi fisuri în coca unei nave portcontainer eşuate, al cărei căpitan a fost arestat, relatează AFP.

"Am identificat fisuri de uzură (la coca) navei. Nu putem să îndepărtăm riscul unei fisurări importante a vaporului, iar acest lucru este supravegheat îndeaproape", a declarat premierul neozeelendez John Key miercuri, la o săptămână de la eşuarea navei Rena în largul Tauranga (insula nordică).

"Aş vrea ca acest vapor să nu fie pe punctul de a deversa petrol în apele curate ale Noii Zeelande. Dar aşa se va întâmpla dacă nu vom gestiona situaţia", a adăugat el, în timp ce mai multe plaje din golf sunt deja poluate.

Căpitanul navei Rena, care naviga sub pavilion liberian, a fost arestat pentru navigare periculoasă şi a compărut în faţa unui tribunal din Tauranga, sub protecţia poliţiei, au afirmat autorităţile.

La cererea avocatului său, care se teme că "publicul ar putea încerca să îşi facă singur dreptate", justiţia a ordonat presei să nu publice nici numele, nici fotografia capitanului.

Eliberat pe cauţiune, el va compărea la 19 octombrie. Căpitanul riscă cel puţin o amendă de 10.000 de dolari neozeelandezi (5.700 de euro) şi maxim un an de închisoare.

Ministrul Mediului Nick Smith a declarat cu o zi înainte că aceasta este "cea mai gravă catastrofă ecologică maritimă cu care s-a confruntat Noua Zeelandă".

Rena a lovit la 5 octombrie un recif din golful Plenty, situat la câţiva kilometri de coaste. În pofida operaţiunilor de pompare, complicate marţi de o furtună, s-au deversat deja 300 de tone de carburant în golful Plenty, un refugiu marin pentru balene şi delfini.

Dacă se va sparge, coca avariată la prora riscă să deverse 1.700 de