Copiii născuţi prematur prezintă un risc de autism de cinci ori mai mare, în comparaţie cu bebeluşii care au la naştere o greutate considerată normală, potrivit unui studiu ce a fost publicat luni în Statele Unite, informează AFP.
Studiul, publicat în revista medicală americană Pediatrics, a fost realizat de cercetătorii de la Universitatea Pennsylvania pe un eşantion de 862 de copii născuţi în perioada septembrie 1984 - iulie 1987 în statul New Jersey, a căror greutate varia la naştere între 500 de grame şi 2 kilograme.
Aproximativ 5% dintre aceşti copii, monitorizaţi până la vârsta de 21 de ani, sufereau de autism. În populaţia generală, persoanele care suferă de autism reprezintă 1%.
"Deşi rata de supravieţuire a bebeluşilor prematuri creşte, numărul acestor copii supravieţuitori, dar care au acest handicap (al autismului, n. r.), reprezintă o provocare tot mai mare pentru sănătatea publică", a declarat medicul Jennifer Pinto-Martin, directoarea Centrului de cercetări asupra autismului de la Universitatea Pennsylvania, principalul autor al studiului.
"Noul studiu ne face să credem că o greutate prea mică la naştere ar putea fi un factor de risc pentru autism", a adăugat Pinto-Martin.
Legăturile dintre o greutate mică la naştere şi un ansamblu de probleme cognitive sunt cunoscute de mult timp, însă acest studiu a fost primul care a relevat faptul că aceşti copii prezintă şi un risc crescut de autism.
"Problemele cognitive de care suferă aceşti copii ar putea masca simptomele autismului", a declarat Jennifer Pinto-Martin, care le recomandă părinţilor copiilor autişti să încerce să depisteze devreme aceste simptome. O depistare precoce a bolii ameliorează rezultatele pe termen lung şi îi poate ajuta foarte mult pe copiii autişti la şcoală şi în societate.
Savanţii americani vor studia în viitorul apropiat potenţialele l
