Furtuna de comete care are loc in prezent pe stralucitoarea stea Eta Corvi s-a petrecut candva si in trecutul indepartat al sistemului nostru solar.

Telescopul Spitzer al NASA a observat cu ajutorul infrarosiilor o adevarata ploaie torentiala de comete si corpuri ceresti inghetate in Eta Covi - un sistem solar strain, aflat in relativa apropiere de noi.

Un fenomen foarte asemanator pare sa fi avut loc si in sistemul nostru solar, dar in urma cu cateva miliarde de ani, in perioada denumita de astronomi "bombardamentul greu", care pare sa fi adus apa si alte ingrediente ale vietii pe Pamant. Pe atunci, cometele azvarlite in afara sistemului solar au agresat planetele interioare, au zguduit Luna noastra, lasand cicatrice profunde pe suprafata ei, si au produs cantitati uriase de praf, informeaza NASA.

Acum Spitzer a detectat o centura de praf in jurul unei stele foarte stralucitoare de pe cerul nordic, numita Eta Corvi, al carei aspect este asemenator cu resturile ramase in urma distrugetii unei comete gigantice. Praful se afla destul de aproape de Eta Corvi, unde ar putea exista lumi similare cu a noastra, ceea ce sugereaza ca a avut loc o coliziune intre o planeta si una sau mai multe comete.

Sistemul solar Eta Corvi are o varsta de aproximativ un miliard de ani, considerata de astronomi varsta potrivita pentru producerea unei astfel de furtuni.

"Suntem de parere ca avem acum dovezi directe cu privire la fenomenul de "bombardament greu" care are loc in prezent in acest "tanar" sistem solar invecinat, eveniment prin care a trecut si sistemul nostru solar cand avea aceasta varsta" a declarat Carey Lisse, cercetator principal al Laboratorului de Fizica Aplicata de la Universitatea Johns Hopkins, din Laurel, Maryland, si autor coordonator al comunicarii stiintifice care prezinta in detaliu noile descoperiri si ur