După ce criza a mai încetinit investiţiile în industrie, centrele comerciale prosperă în cele două oraşe de pe malul Dunării.

Chiar dacă economia gălăţeană este în scădere, iar gălăţenii sunt fruntaşi la neachitarea creditelor, centrele comerciale prosperă în oraş. Între edilii din Galaţi şi Brăila oraşe aflate la o distanţă de numai 15 km, s-a iscat o veritabilă competiţie de genul „cine are cele mai multe hypermarketuri". În condiţiile în care pentru ambele oraşe problema esenţială este încurajarea unor investiţii în activităţi de producţie care să dea stabilitate economiilor locale şi să creeze locuri de muncă, autorităţile din cele două oraşe se întrec în hypermarketuri, singurele investiţii pe care sunt în stare să le atragă. La Galaţi funcţionează deja câte un centru comercial Real, Metro, Sellgros, Practiker, Winmarkt, Penny Market, Altex Megastore, trei magazine Billa şi două Kaufland, cărora li se va adăuga Mall Galleria plus Carrefour, două magazine Lidl, unul Mall Pelican plus Cora, un al doilea Penny Market şi cel de al treilea Kaufland la „inelul de rocadă". A mai fost anunţată şi înfiinţarea unui centru Ikeea.

În decembrie 2003, Consiliul Municipal (CLM) Galaţi a aprobat concesionarea a 15 ha pentru construirea unui centru comercial Carrefour în cartierul Dimitrie Cantemir, situat între Galaţi şi Brăila.

Cei de la Carrefour au fost speriaţi cu faptul că ar putea avea probleme cu obţinerea autorizaţiilor de la CJ Brăila, pentru că terenul e în proprietatea CLM Galaţi, dar e situat pe teritoriul judeţului Brăila.

Aşa că, la sugestia preşedintelui CJ Brăila, Gh. Bunea Stancu, au schimbat locaţia la intrarea în Brăila dinspre Bucureşti. Ulterior, acolo a apărut European Retail Park Brăila, format din Carrefour, Brico Store, Media Galaxy, Promenada Mall şi Cinema City. La Brăila mai există şi Winmarkt, EuroStyle, TUG Shopping Center,