Împăratul Akihito al Japoniei a fost spitalizat duminică seara, din cauza unei febre şi unei bronşite, a anunţat palatul imperial.

Împăratul în vârstă de 77 de ani „suferă de o febră persistentă şi a început să prezinte simptome mai îngrijorătoare de bronşită", a precizat un purtător de cuvânt al casei imperiale, citat de AFP.

Posturile de televiziune au prezentat imagini de la sosirea împăratului la spital, însoţit de soţia sa, Michiko.

Împăratul urmează să primească îngrijiri medicale la spitalul universitar din Tokyo, la câteva zile după spitalizarea nepoatei sale pentru o pneumonie, la aceeaşi instituţie. Aiko, singurul copil al prinţului moştenitor Naruhito şi al prinţesei Masako, a putut părăsi spitalul sâmbătă.

Akihito a fost operat în 2003 de cancer de prostată şi urmează un tratament cu hormoni pentru a evita revenirea bolii. El a urcat pe tron în 1989, după moartea tatălui său, împăratul Hirohito, decedat la vârsta de 87 de ani.

Şef al statului japonez, împăratul are însă numai o funcţie simbolică şi nu dispune de putere politică.