Liderii europeni depun eforturi pentru a păstra unită zona euro şi Uniunea Europeană în faţa unei crize financiare care ameninţă să despartă parteneriate încheiate de-a lungul a mai bine de jumătate de secol.

Motivul pentru care unitatea este importantă se află în istoria Europei: continentul a fost dezbinat din cauza conflictelor de lungă durată care au stârnit ţările vecine una împotriva celeilalte. În ciuda acestui fapt, naţiunile din Europa au multe în comun, aşa cum explică John Loughlin, profesorul departamentului de politică şi studii internaţionale de la Universitatea din Cambridge.

"În secolul XIX exista ideea conform căreia Europa avea o unitate naturală, că părţile sale componente împărţeau o identitate, o cultură, o istorie. Oamenii erau dornici să recupereze această unitate pierdută", a declarat el pentru CNN.

De unde a venit ideea unei Uniuni Europene?

Ideea unei Europe unite datează de secole şi a fost propusă de o mulţime de personalităţi. Romancierul francez Victor Hugo a sprijinit ideea înfiinţării "Statelor Unite ale Europei" în secolul al XIX-lea, aşteaptând cu nerăbdare ziua în care "Statele Unite ale Americii şi Statele Unite ale Europei îşi vor întinde mâinile peste ocean şi se vor bucura împreună de bunăstarea lucrurilor". Tot el prezicea că "va veni o zi când nu vor mai exista câmpuri de luptă, ci pieţe deschise pentru comerţ şi minţi pentru idei. Va veni o zi când gloanţele şi bombele vor fi înlocuite de voturi. "

Cât de dispuşi sunt actualii lideri europeni de a sprijini unitatea cu orice preţ?

La începutul acestui an, preşedintele francez Nicolas Sarkozy a insistat asupra faptului că Europa nu va renunţa niciodată la moneda euro.

În cadrul Forumului Economic Mondial de la Davos, Elveţia, el a spus: "Vă pot asigura că nici Merkel şi nici eu nu vom lăsa vreodată euro să cadă. Problema euro nu e