Marea vedetă a înotului australian, Ian Thorpe, a avut o prestaţie foarte slabă la Cupa Mondială de la Beijing, el fiind eliminat în serii în două din cele trei probe în care a luat startul.
Thorpe a revenit în bazin după cinci sezoane de absenţă avertizând că va avea rezultate slabe la început. Cel mai glorios sportiv din istoria olimpică a Australiei a fost departe de forma optimă la concursul în bazin scurt din China. De cinci ori campion olimpic la Sydney și Atena, excelând probele de 200 și 400 m mixt, australianul a încheiat al 7-lea în finala de la 100 m mixt, nu a trecut de serii la 100 m liber, iar la 100 m fluture a fost la peste 2 secunde de ultimul timp calificant în finală. În această probă, trei dintre compatrioții săi, Christopher Wright, Sam Ashby și Andrew Lauterstein, au fost mai rapizi ca el.
Thorpe şi doreşte forte mult să participe la Olimpiada de la Londra, deși nu crede că va reuși îndeplinirea baremului."Să nu uităm că Ian a stat departe de bazin multă vreme, iar reacomodarea cere timp. Din propria experiență știu că nu poți să-ți recapeți forma mai devreme de 6-8 luni, iar eu voi fi suporterul lui Ian în toată această perioadă", a punctat antrenorul John Coates.
Chiar şi în aceste situaţii australianul rămâne optimist."Dacă nici în Japonia nu am timpi rezonabili, voi fi foarte frustrat. Deocamdată nu intru în panică, mă așteptam să fiu la acest nivel".Dacă Ian Thorpe încă nu este în formă, o altă vedetă a natației trecută de prima tinerețe în sport, suedeza Therese Alshammar (34 de ani), a impresionat la Beijing. Dublă campioană mondială la 50 m fluture, ea s-a impus în China pe distanța dublă, învingându-le la ele acasă pe campioana olimpică en-titre, Liu Zige, și campioana mondială, Jiao Liuyang.
