Oamenii de stiinta de la Centrul Medical Universitar din Mannheim, Germania, au aratat ca sildenafilul (substanta activa din Viagra) poate trata melanomul malign. In mod normal, multe tumori provoaca inflamatii cronice, care, la randul lor, inhiba capacitatea sistemului imunitar de a ataca tumorile. Sildenafilul a reusit sa anuleze suprimarea raspunsului imunitar in cazul soarecilor cu melanom. Specialistii au explicat ca sistemul imunitar devine activ aproape in toate cazurile de cancer, dar nu mereu in beneficiul pacientului. Exista doua tipuri de raspunsuri imunitar: pe de-o parte, celulele din sistemul imunitar le ataca pe cele canceroase; pe de alta parte, aproape fiecare tumoare cauzeaza in micromediul sau o reactie inflamatorie cronica care blocheaza activitatea celulelor care lupta impotriva cancerului. Intr-un raspuns imun inflamator, celulele imune de un anumit tip migreaza in mediul tumorii si elibereaza mediatori caracteristici sistemului imunitar. Tocmai de aceea, oamenii de stiinta au vizat reducerea inflamatiilor cronice si sprijinirea sistemului imunitar in lupta impotriva cancerului.
Pentru a studia inflamatia cronica produsa in cazul melanomului malign (cel mai periculos tip de cancer al pielii - foto), oamenii de stiinta au efectuat un studiu in care au folosit soareci modificati genetici, care in mod spontan dezvoltau un tip de cancer de piele asemanator cu cel uman.
In mediul tumorii si in ganglionii limfatici, specialistii au detectat mediatori inflamatori precum interleukina-1-β si interferon-γ, responsabili de atacarea celulelor supresoare derivate din maduva osoasa (MDSC). Aceste celule ale sistemului imunitar sunt cunoscute pentru capacitatea lor de a inhiba celulele T, cele mai importante din sistemul imunitar si inamicele celulelor canceroase.
Atunci cand cercetatorii au expus celule T prelevate din splina
