Cand au anuntat ca au gasit intr-un loc de pe Pamant bacterii care se hranesc cu arsenic, specialistii NASA au dat nastere unei dezbateri intense. Descoperirea a schimbat perspectiva oamenilor asupra posibilitatii existentei vietii in Univers.
Bacteriile respective traiesc in lacul Mono, aflat in California, SUA, el avand o vechime de 740.000 de ani, scrie Daily Galaxy. "Definitia vietii tocmai s-a schimbat", spunea Ed Weiler, oficial al NASA, dupa descoperire.
"Cu cat incercam sa gasim semne de viata in sistemul solar, cu atat mai mult trebuie sa ne largim conceptia despre viata si sa ne gandim la ea asa cum nu o stim", mai spune el. Intr-un articol din publicatia "The International Journal of Astrobiology", Felisa Wolfe-Simon, Ariel Anbar si Paul Davies prevazusera posibilitatea vietii care se bazeaza pe arsenic.
Specialistii au reusit sa determine bacteriile din acel lac sa se hraneasca cu arsenic, in loc de fosfor, aceasta fiind principala noutate a descoperirii. Fosforul este unul din cele sase elemente considerate a sta la baza vietii pe Pamant. Din acest punct de vedere, pare posibil ca oriunde in sistemul solar sa existe viata bazata pe alte elemente chimice.
Viata in sens mai larg
"Cand privim viata, exista un mister de inceput. Natura foloseste un set restrictiv de molecule si reactii chimice din mai multe mii disponibile", spune Dimitar Sasselov, astronom la centrul NASA, Harvard-Smithsonian. Trebuie sa ne gandim, totusi, ca arsenicul este imediat sub fosfor in tabelul periodic al elementelor, avand multe din proprietatile chimice ale acestuia.
De cand omenirea a mai cautat viata pe Marte, in 1976, s-au mai descoperit asa-zisele extremofile, forme de viata care traiesc in adancul oceanelor, la multe mii de metri adancime sau in Antarctica. Astfel de descoperiri ne largesc orizontul de a
