Sepp Blatter, preşedintele FIFA, este de părere că rasismul nu există în fotbal şi că micile incidente care au loc în timpul meciurilor ar trebui rezolvate cu o strângere de mână.
„Nu există rasism. Poate că un jucător îi spune altuia un lucru nepotrivit sau face un gest neporivit, dar cel afectat de acest lucru trebuie să se gândească la faptul că este un joc. La sfârşitul meciului, totul se poate rezolva cu o strângere de mână. Este ceva ce se poate întâmpla, pentru că am luptat din greu împotriva rasismului şi a discriminării”, a spus Blatter într-un interviu pentru CNN.
Afirmaţiile celui care conduce fotbalul mondial vin într-un moment în care, în Anglia, John Terry şi Luis Suarez se află în centrul unor investigaţii, fiind acuzaţi de remarci rasiste la adresa unor adversari, iar în timpul acestui an au avut loc mai multe episoade neplăcute din acest punct de vedere.
Roberto Carlos a părăsit terenul de joc într-un meci din campionatul Rusiei, după ce suporterii adverşi au aruncat o banană în direcţia lui, în timp ce federaţia de fotbal din Malaysia a fost obligată, în iulie, să prezinte scuze publice clubului Chelesea, din cauza scandărilor rasiste făcute de spectatori la adresa israelianului Yossi Benayoun în timpul turneului asiatic al londonezilor.
„Cred că toată lumea este conştientă de eforturile pe care le-am făcut împotriva rasismului şi a discriminării. Câteodată, pe teren, se poate întâmpla să spui ceva ce nu este corect, dar la finalul meciului trebuie să te gândeşti că data viitoare ai şansa de a te purta mai bine”, a mai precizat Blatter.
Declaraţiile preşedintelui FIFA au dat naştere imediat mai multor reacţii ostile, cel mai virulent fiind fundaşul de culoare al lui Manchester United, Rio Ferdinand.
„Spuneţi-mi că ceea ce am citit privind comentariile lui Sepp Blatter despre rasism în