Nimic nu mai aduce aminte de cel mai faimos boxer al istoriei. La aproape 70 de ani, Cassius Clay, alias Muhamad Ali, e o imagine a tristeţii. Şi zvonul că sfîrşitul nu este departe a reapărut
Joe Frazier s-a stins de nici două săptămîni, răpus de un cancer galopant la 67 de ani. Iar Muhammad Ali, care va împlini 70 pe 17 ianuarie, se stinge şi el cu fiecare zi ce trece. Efectele sindromului Parkinson l-au devastat în 27 de ani chinuitori pe cel mai iubit sportiv al planetei.
Un om epuizat
Luni, cînd a plecat de la funeraliile lui Smokin’ Joe, la Philadelphia, Ali nu semăna deloc cu acel Muhammad care cucerea lumea boxului. "Zbor ca un fluture, înţep ca o albină", îşi anunţa el de pe corzi stilul inimitabil în anii ’70, speriindu-şi rivalii cu gura lui bogată şi urlînd: "Eu sînt cel mai mare!". Atunci era sănătos, în plină forţă.
Astăzi, cel considerat de prestigioasa publicaţie Ring Magazine drept "cel mai bun dintre cei mai buni" şi ales de Sports Illustrated şi BBC "sportivul secolului" este un om epuizat. De-abia mai vorbeşte, corpul tremură înfiorător, mîinile se scutură necontrolat, înaintează cu greu, chiar şi susţinut de cineva. Are faţa căzută, fără expresie, cu privirea pierdută într-un abis din care revine cu greu. O umbră. O imagine şocantă.
"Boala s-a agravat"
Şi zvonul că nu ar mai avea mult de trăit a reapărut în Statele Unite. "Boala lui s-a agravat", s-a observat, reamintindu-se că "Parkinson, o maladie degenerativă ce distruge progresiv neuronii, poate fi fatală, pe acest organism foarte slăbit, în combinaţie cu o altă afecţiune, gen pneumonia".
De mai multe ori, în ultimii ani, s-a speculat asupra sănătăţii lui extrem de precare. De fiecare dată, Lonnie, cea de-a patra soţie, cu care este împreună din 1986, a negat: "Muhammad e bine. Starea lui nu s-a înrăutăţit, aşa cum susţin toţi, nu
