Puţini ştiu că în afara lui George Emil Palade mai există un savant cu sânge românesc câştigător al premiului Nobel! Este vorba despre un urmaş al cancelarului domnesc Iuri Ştefanovici, nepot al cărturarului Nicolae Milescu (Spătarul). Savantul rus Ilia Mecinikov (1845-1916) a primit în 1908 Nobelul pentru medicină, strămoşii săi plecând din Mileştii Vasluiului. De altfel, Mecinikov înseamnă traducerea în limba rusă a cuvântului Spătaru, "mech" în slavă semnificând spadă. Biologul este omul de ştiinţă care a introdus conceptul de imunitate, pentru care a şi fost recompensat cu preţioasa distincţie. În "Enciclopedia" lui Brockhaus şi Efron este trecut faptul că membrii familiei sale sunt nobili ce se trag dintr-un boier moldovean, spătarul Iuri Stepanovici, venit în Rusia cu prinţul Dimitrie Cantemir în 1711. Încă din 1934, prof. univ. C.G. Bedreag prezenta la un congres ştiinţific comunicarea intitulată: "Originile moldovene ale naturalistului Ilie Milescu Mechinikov, premiul Nobel pe 1908 pentru imunitate". Unul dintre strămoşii săi, boierul cărturar Nicolae Milescu Spatarul, s-a născut în 1636 la Mileşti, un sat de lângă Vaslui care astăzi nu mai există. În cartea "Efigii pe meridianele cunoaşterii", autorul C. Popescu-Ulmu arată că prof. C.G. Bedreag susţine că strămoşul direct al reputa­tului biolog este marele spătar Gheor­ghiţă Milescu, rudă a lui Nicolae şi care era una dintre căpeteniile micii armate de 1.000 de moldoveni care l-a însoţit pe domnitorul Dimitrie Cantemir în exilul său voluntar în Rusia în timpul ţarului Petru cel Mare, după lupta de pe Prut de la Stănileşti. Popescu-Ulmu povesteşte că aici Milescu s-a căsătorit cu o moscovită, iar descendenţii lui aveau să poarte în viitor numele de Spa­tariev (Mecinikov).

Viaţa savantului cu origini româneşti

Ilia Mecinikov s-a născut într-un sat de lângă Harkov, Ucraina, fiind cel mai