Fred Vargas s-a născut la Paris, în 1957, şi este cea mai cunoscută autoare de romane poliţiste din Franţa. De formaţie istoric şi arheolog specializat în Evul Mediu, a început să scrie pe la mijlocul anilor '80. Trei dintre romanele ei au fost recompensate cu premiul International Dagger Award (unul dintre cele mai renumite premii literare din Marea Britanie, decernate romanelor poliţiste şi de suspans traduse în limba engleză), fiind primul autor care a înregistrat o asemenea performanţă. Numele real al autoarei este Frédérique Audoin-Rouzeau. Cărţile lui Fred Vargas se vând în milioane de exemplare în întreaga lume.

"Parisul se confruntă cu un maniac inofensiv. Toată lumea se amuză de acest lucru, dar faptul în sine este totuşi ciudat. De mai bine de patru luni, la Paris, cineva, se presupune că un bărbat, desenează în timpul nopţii un cerc mare cu cretă albastră, cu diametrul de aproape doi metri, în jurul câte unei rămăşiţe găsite pe trotuar. Singurele "victime" ale acestei stranii obsesii sunt obiectele pe care acest personaj le închide în cercul său, mereu în exemplar unic. Cele vreo şaizeci de cazuri pe care le-a furnizat deja ne îngăduie să întocmim o listă ciudată: douăsprezece capace de bere, o lădiţă pentru legume, patru agrafe de birou, doi pantofi, o revistă, o poşetă din piele, patru brichete, o batistă, un picior de porumbel, o lentilă de ochelari, cinci carneţele, un os de cotlet de miel, o rezervă de pix cu pastă, un cercel, un rahat de câine, un ciob de far de maşină, o baterie, o cutie de Cola, o bucată de sârmă, un ghem de lână, un inel de chei, o portocală, un tub de Carbophos, un rest de vomă, o pălărie, conţinutul unei scrumiere de maşină, două cărţi (Metafizica realului şi A găti fără să faci nimic), o plăcuţă de înmatriculare, un ou strivit, o insignă cu textul "Îl iubesc pe Elvis", o pensetă, un cap de păpuşă, o crenguţă dintr-un