Coreea de Nord a făcut progrese în îmbogăţirea uraniului deţinut în scopuri civile, conform autorităţilor, şi a respins ameninţările Statelor Unite care cer oprirea programului nuclear ce a reprezentat o sursă considerabilă de tensiuni în ultimii ani, transmite AFP, citată de Mediafax.

"Construirea reactorului experimental LWR (cu apă uşoară) şi producţia de uraniu uşor îmbogăţit pentru aprovizionarea cu materie primă nucleară progresează suficient de repede", a declarat un purtător de cuvânt al Ministerului nord-coreean de Externe, citat de agenţia de presă oficială, KCNA.

Coreea de Nord anunţase pe 10 noiembrie punerea în funcţiune în viitorul apropiat a reactorului cu apă uşoară de la Youghyon, la numai un an după dezvăluirea construcţiei acestei instalaţii unui cercetător american, Siegfried Hecker, care locuieşte în ţară.

Conform unui website care publică fotografii din satelit, şantierul reactorului a progresat, într-adevăr, dar punerea în funcţiune nu ar trebui să aibă loc pentru încă doi sau trei ani.

Reactoarele cu apă uşoară sunt, în general, pentru uz civil, iar experţii estimează că este dificilă utilizarea lor pentru extracţia plutoniului în vederea fabricării armelor nucleare, spre deosebire de uraniu care poate fi uşor adus la un nivel suficient.

Conform informaţiilor furnizate de Coreea de Nord lui Hecker, reactorul se află în construcţie la centrala nucleară de la Yongbyon, aflată la aproximativ 100 de kilometri nord de Phenian. Această locaţie "ultramodernă şi la curată", conform lui Siegfried Hecker, adăposteşte între 1.000 şi 2.000 de centrifuge.

Regimul stalinist a reafirmat miercuri că reactorul cu o putere cuprinsă între 25 şi 30 de megawaţi are doar rolul de a furniza electricitate într-o ţară care suferă de o lipsă acută a energiei electrice.

"Dreptul la utilizarea paşnică a energiei nucleare este o che