Macovei, căpitanul campioanei Ştiinţa Baia Mare, joacă în Maramureş de şase ani. E unul dintre cei mai buni rugbyşti din România

A început rugbyul la zece ani, în haine de stradă! "A venit un prieten de la bloc să mă ia la antrenament. De fericit ce eram, nici nu m-am mai dus să mă schimb. Am jucat în blugi şi într-un pulover", îşi aminteşte Mihai Macovei, actualul căpitan al campioanei Ştiinţa Baia Mare, prima întîlnire cu rugbyul.

I-a plăcut balonul, forma lui, şi faptul că niciodată nu ştiai unde sare. "Am început la Gura Humorului la 10 ani şi acolo am rămas pînă la 18, cînd am terminat junioratul. Atunci au venit şi ofertele. De la Steaua şi de la Arad. Am stat pe gînduri, dar am ales Aradul. Aproape că bătusem palma cu cei de acolo, îmi făcusem şi bagajele să plec. M-a sunat însă Eugen Apjok, actualul meu antrenor de la Baia Mare şi m-a convins să aleg Ştiinţa. Aşa a ajuns un moldovean în Maramureş", glumeşte Mihai.

Primul titlu nu se uită niciodată

Baia Mare a început de jos. Ascensiunea echipei maramureşene coincide cu perioada în care a jucat acolo Mihai Macovei. "Mai întîi ne-am mulţumit cu semifinalele, apoi am ajuns în finală. Nu ne aşteptam să batem Steaua, în 2009. Steaua era echipă puternică, noi eram la început. La final însă, după ce am marcat punctele victoriei în ultimul minut, nu ne venea să credem! E cea mai frumoasă amintire din cariera mea. Primul titlu nu se uită niciodată", subliniază Macovei.

Reuşitele din 2010 şi 2011 nu l-au mai impresionat. "Acum ne aşteptam, eram campioni, aveam echipă bună. Emoţii erau, dar mai mici. Cel puţin anul acesta, am arătat clar că Baia Mare are de departe cel mai bun lot, joacă rugbyul cel mai frumos".

La 25 de ani e mîndru că e căpitanul unei echipe foarte frumoase, care îşi propune să rămînă cea mai bună din România. "Am nişte colegi extraordinari. For