Statele Unite sunt pe cale sa castige "razboiul dur" din Afganistan, le-a spus secretarul american al Apararii Leon Panetta, miercuri, militarilor americani, la o baza din estul acestei tari, relateaza AFP. Panetta a sosit la Kabul marti, aceasta fiind a doua sa vizita in Afganistan de la preluarea functiei, in iulie. "Ne indreptam spre directia buna si suntem pe cale sa castigam acest razboi foarte dur", le-a spus Panetta militarilor din baza Sharana, in provincia Paktika, la 56 de kilometri de frontiera pakistaneza. "Ne aflam intr-un punct in care inregistram progrese enorme. Mai exista amenintari, mai exista provocari cu care urmeaza sa ne confruntam? Evident", a adaugat el, in fata a 200 dintre cei 600 de militari din baza. "Pana la urma, aici, in Afganistan, vom putea reconstrui o tara capabila sa se apere singura", a continuat el, promitand ca Statele Unite se asigura, in prezent, ca nici talibanii si nici Al-Qaida nu vor mai putea "niciodata sa gaseasca refugiu" in Afganistan. Panetta considera necesar ca Pakistanul, suspectat ca adaposteste bazele din spatele frontului ale insurgergentilor, sa supravegheze linia de frontiera cu Afganistanul cu scopul de a-i impiedica pe rebeli sa o traverseze pentru a lupta pe teritoriul afgan impotriva fortei NATO, in cadrul careia doua treimi sunt militari americani. Relatiile dintre Statele Unite si Pakistan au atins cel mai slab nivel, dupa ce 24 de militari pakistanezi au fost ucisi intr-un bombardament NATO, pe 26 noiembrie, de partea pakistaneza a acestei frontiere, potrivit Islamabadului. NATO, inclusiv Statele Unite, a inceput anul acesta retragerea progresiva a tuturor trupelor sale, in cadrul unei operatiuni ce urmeaza sa se incheie la sfarsitul lui 2014. Aproximativ 33.000 de militari americani urmeaza sa paraseasca Afganistanul pana la sfarsitul lui 2012, dintre care 10.000 pana la sfarsitul lui decembrie. (Media