Braşoveanul Marcel Butuza s-a clasat pe locul 118 în prima etapă de la Raliul Dakar 2012.
Etapa s-a disputat între Mar del Plata şi Santa Rosa de la Pampa, lungă de 819 km, cu o specială cronometrată de 57 de kilometri. Emanuel Gyenes a ocupat locul 38. Cei doi sunt singurii români din competiţie şi concurează la clasa moto. Startul Raliului Dakar s-a dat pe 1 ianuarie 2012, iar finişul este programat pe 16 ianuarie, la Lima, în Peru. Competiţia cuprinde 14 etape, cu o zi de pauză, pe 8 ianuarie, la Copiapo. Cea mai lungă probă specială va fi în etapa a 9-a, Antofagasta - Iquique, 556 km.
Din păcate, ediţia din acest an a celei mai dure competiţii auto din lume a debutat cu o tragedie. Unul dintre concurenţi, Jorge Boero (38 de ani) și-a pierdut viața în urma unui accident. Argentinianul a căzut la kilometrul 55 al probei special de duminică. De altfel şi Marcel Butuza spune că Raliul Dakar este una dintre mai grele concursuri din lume. „Dakar este una dintre cele mai dificile competiţii din lume. Este nevoie de foartă multă pregătire. Pentru mine, dacă ajung la finiş înseamnă o satisfacţie enormă", a spus Marcel Butuza.
La ediţia din 2011 a raliului, omul de afaceri Marcel Butuza a terminat pe locul 56, la clasa moto. Marcel Butuza a mai concurat la Dakar în 2007 şi 2009, dar de fiecare dată a fost nevoit să abandoneze. În 2007, pilotul braşovean s-a confruntat cu unele probleme tehnice, iar în 2009 a renunţat din cauza unei accidentări.
Marcel Butuza ocupă locul 207 în Top Forbes 500 Miliardari. Cunoscut drept „prinţul asfaltului", în Braşov, Butuza are afaceri în construcţii, transporturi, logistică şi imobiliare, fiind pe locul cinci în topul celor mai bogaţi braşoveni. Are o avere estimată la 23-24 de milioane de euro.
