Jerzy Kluger, prietenul polonez evreu al Papei Ioan Paul al II-lea, a murit in ajunul Anului Nou. Anuntul a fost facut luni, de prietenii sai.

In varsta de 92 de ani, Kluger a murit intr-un spital din Roma, in ultima zi anului, din cauza unor complicatii cauzate de bronsita si a fost inmormantat luni, in cimitirul evreiesc din capitala Italiei, conform agentiei Reuters. El suferea de Alzheimer si traia intr-un azil de batrani din estul Romei.

Jerzy Kluger si Karol Wojtyla, viitorul Papa Ioan Paul al II-lea, au fost colegi de clasa in orasul Wadovice, din sudul Poloniei. Ei au fost prieteni din primul an de scoala si pana in liceu.

Cei doi vechi prieteni au pierdut legatura cand a izbucnit cel de-al Doilea Razboi Mondial, iar Germania a invadat Polonia, in 1939. S-au revazut in anul 1965.

In timpul razboiului, Kluger a fost arestat de rusi si trimis intr-un gulag din Siberia, alaturi de tatal sau.

Dupa ce Germania a invadat Uniunea Sovietica, Kluger a fost eliberat si s-a alaturat fortelor poloneze, luptand alaturi de Aliati in Africa si in Europa. El s-a stabilit in Italia, inainte de sfarsitul razboiului si a studiat ingineria in Torino, dupa care s-a mutat in Anglia.

A revenit definitiv in Italia la inceputul anilor '60, si s-a reintalnit cu Karol Wojtyla in 1965, cand acesta se afla la Roma, pentru al Doilea Consiliu al Vaticanului. Pana la aceasta intalnire, fiecare a crezut despre celalalt ca a murit in timpul razboiului.

Kluger se afla la sinagoga din Roma, cand Papa Ioan Paul al II-lea a efectuat vizita istorica din 1986, numindu-i pe evrei "iubitii nostri frati mai mari". Prietenia lor a continuat pana in ziua mortii Papei, pe 2 aprilie 2005.

"Tanarul Karol Wojtyla a invatat multe despre iudaism de la Kluger", a declarat autorul italian Gianfranco Svidercoschi, car