Cu românul între buturi, Manchester City a primit trei goluri imparabile de la rivala United, părăsind Cupa Angliei, scor 2-3. „Panti“ a reuşit însă să-i apere lui Rooney un penalty.

Surpriză la anunţarea echipelor de start în cel mai aşteptat meci din „32"-imile Cupei Angliei, Manchester City - Manchester United: în poarta „cetăţenilor", tehnicianul Roberto Mancini l-a preferat pe Costel Pantilimon în dauna titularului naţionalei Albionului, Joe Hart. Portarul împrumutat de FC Timişoara la cea mai bogată echipă a lumii nu mai apărase de la 29 noiembrie 2011, când impresionase contra lui Arsenal în Cupa Ligii.

De această dată, „Panti" a avut mult ghinion, plătind cu vârf şi îndesat pentru erorile defensive ale echipei sale. Mai întâi, a fost executat de Wayne Rooney cu o lovitură de cap imparabilă, bară-gol la vinclu, după care s-a întins degeaba după un şut bine plasat de Welbeck.

Două şuturi pe poartă, două goluri, bilanţ care dezonorează orice portar, indiferent de felul în care au marcat adversarii. La 0-2, înainte de pauză, uriaşul din poarta lui City a mai încasat o lovitură, United primind un penalty în minutul 39. Din nou faţă în faţă cu Rooney, Pantilimon a respins în faţă şutul iniţial al starului englez, dar n-a mai putut face nimic la reluarea cu capul a aceluiaşi Rooney.

A fost la un pas să marcheze

Porniţi să răzbune acel 1-6 din ultima confruntare directă cu City, „diavolii" de la Manchester United n-au mai jucat cu aceeaşi intensitate în partea secundă, deranjându-l rareori pe Pantilimon, cu şuturi slabe de la distanţă.

În schimb, deşi în 10 oameni după eliminarea lui Kompany (încă din minutul 12), „cetăţenii" au revenit surprinzător în meci, cu două goluri, asigurând astfel suspansul finalului de meci.

La încercările disperate de egalare din prelungiri a contribuit chiar şi Pantilimon. Primind acceptul tehnic