Titularizat pentru a patra oară în acest sezon de italianul Mancini, Costel Pantilimon (24 de ani) nu a putut împiedica eşecul "cetăţenilor" în faţa rivalilor de la United (2-3), în turul III al Cupei Angliei. Pantilimon s-a remarcat însă printr-un penalty apărat în primă fază în faţa lui Rooney, dar şi prin faptul că a fost la câţiva centimetri de egalare la ultima fază a meciului!
Mancini nu spunea degeaba înainte de meci că "United este cea mai bună echipă din Anglia". Fanii lui Manchester United aşteptau revanşa în faţa vecinilor de la City, după umilinţa suferită de "diavoli" pe Old Trafford în luna octombrie a anului trecut (1-6). Iar vizitatorii au fost răsplătiţi de elevii lui Ferguson cu o primă repriză de senzaţie! Rooney a deschis scorul cu un cap imparabil (10), pentru ca eliminarea gratuită a lui Kompany (12) să faciliteze majorarea scorului: Welbeck a înscris la colţul lung cu un voleu (30), la care nici măcar uriaşul Pantilimon (2,02 metri) nu a putut ajunge!
"DAŢI-LE ŞAPTE!"
Scorul a luat proporţii până la pauză, după ce Rooney a transformat în doi timpi un penalty la care portarul român al lui City a ghicit colţul execuţiei. "Pantilimon a avut un reflex foarte bun la penalty-ul lui Rooney, dar când e să nu ai noroc, pur şi simplu nu ai. Mingea respinsă a ajuns fix la Rooney, care nu a avut de îndeplinit decât o simplă formalitate", au scris jurnaliştii de la Guardian.
Din acel moment, fanii "diavolilor" au început să spere la un scor fluviu din partea favoriţilor lor. "Daţi-le şapte!" au scandat aceştia pe toată durata pauzei! De la cabine însă, City a revenit total schimbată şi a recuperat din deficit prin lovitura liberă a lui Kolarov (48). Aguero a alimentat speranţele de revenire ale gazdelor (64), dar acestea n-au mai avut benzina necesară să recupereze încă un gol în inferioritate numerică.
A urcat
