- De la copca de gheata la sauna cu aburi de foc -

- Fie ca vorbim despre "bania" ruseasca, despre "hammam"-ul turcesc sau "ofuro"-ul japonez, baia a reprezentat inca din antichitate o excelenta metoda de relaxare, de purificare a trupului si a sufletului, o "sedinta" de infrumusetare si intinerire. Oricat ar parea de curios, au existat epoci cand accesul la baie era ingradit, privit ca un pacat, baile erau distruse, fiind considerate unelte ale diavolului. Ritualul imbaierii practicat in unele tari pare o adevarata forma de tortura, cu temperaturi infernale sau, din contra, foarte scazute, cu biciuiri ale trupului pentru masarea pielii si aburi fierbinti. Exista insa oameni care, prin aceasta metoda aparent barbara, s-au vindecat de boli care le-ar fi putut aduce moartea -

Boboteaza in copca

An de an, in noaptea de 18 spre 19 ianuarie, pe stil vechi, pe malul lacului "Bezdonii" (Fara fund), din rezervatia "Serebrianii Bor" (Codrul de Argint), aflata in imediata vecinatate a Moscovei, se aduna zeci de oameni. Este ajunul Bobotezei, iar credinciosii, cu mic cu mare, asteapta infrigurati inceperea slujbei de sfintire a apei. Respectand traditia populara pravoslavnica, in aceasta noapte, ei vor trebui sa se dezbrace si sa se scufunde de trei ori in apele inghetate, facandu-si de fiecare data semnul crucii. Astfel, trupul lor se va spala de boli si dureri, iar sufletul se va curata de pacate si rele.

Gerul nemilos a pus deja stapanire pe acest tinut, transformand apele in gheata si incremenind, sub zapada grea, padurea de pini ce se asterne intre malurile raului Moscova si tarmul lacului Fara fund. In aceasta noapte, frigul pare mai aprig ca niciodata, incercand, parca, din rasputeri, sa-i izgoneasca pe oamenii ce asteapta, neclintiti in credinta lor, sa se primeneasca in apa sfintita, binefacatoare. Cu cateva zile inainte, in ghea