China şi-a trimis în Franţa doi „ambasadori” mai deosebiţi, ca simbol al prieteniei franco-chineză: un cuplu de urşi panda. A fost un eveniment foarte mediatizat, după cum ne spune Matei Vişniec:

Peste 100 de ziarişti s-au aflat la începutul acestei săptămâni pe aeroportul Roissy-Charles-de-Gaulle de lângă Paris, pentru a relata acest eveniment. Ambasadorul Chinei în Franţa a fost şi el de faţă pentru a saluta sosirea pe sol francez a preţioşilor „ambasadori”. Se ştie că urşii panda sunt o specie pe cale de dispariţie, iar în China ei fac parte din patrimoniul naţional. Un astfel de „cadou” este deci unul extrem de preţios, ceea ce a ţinut să sublinieze, pentru Agenţia France Presse, şi ambasadorul chinez. „Acest gest ce marchează prietenia dintre poporul francez şi poporul chinez este unul extrem de puternic, inclusiv pentru imaginea prieteniei dintre popoarele noastre”, a spus domnul Kong Quan. El a adăugat, cu umor, că zborul a decurs perfect pentru cei doi urşi în vârsta de trei ani, care au suportat bine cele 11 ore de zbor pe distanţa de 8833 de kilometri... „Ei au mâncat mai tot timpul foi de bambus şi fructe şi au început să înveţe franceza...”, a mai adăugat glumind ambasadorul chinez.

În materie de franceză, urşii panda au timp să se familiarizeze şi la Grădina Zoologică de la Beauval, localitate din centrul Franţei, unde vor fi cazaţi. Cei doi urşi se numesc Yuan Zi („rotunjor” în chineză) şi Huan Huan (adică „veselă”) şi sunt primii panda pe care China îi oferă Franţei din 1973, anul când preşedintele Mao i-a oferit doi panda preşedintelui Georges Pompidou. De notat că respectivul cuplu de urşi, care au obiceiurile lor precise, a sosit cu o gardă personală, adică un îngrijitor care va rămâne cu ei în Franţa timp de şase luni.

Acest transfer de Panda, într-un avion special – un Boeing 777F, botezat pentru acest zbor Pand