In ultimii ani Franta acaparase handbalul in intregime. Campioni europeni, mondiali si olimpici, performanta unica in istorie. Pe rand, Spania, Croatia sau Danemarca picasera examenul final in fata cocosilor. Si totusi, orice serie are si un final. Unul ce pare a fi inevitabil in Serbia, la Campionatul European.
Calificati cu o victorie din 3 meciuri din prima faza a grupelor, francezii incep grupa semifinala cu 0 puncte, victoria lor in fata Rusiei necontand datorita faptului ca a fost obtinuta impotriva ultimei clasate in grupa de 4. Echipa se tine pe aceeasi jucatori, Karabatic, Fernandez, Omeyer sau Dinart, insa niciunul nu pare a mai atinge aceleasi performante ca in trecut. Greu de crezut ca vor reusi sa termine in primele 2 grupa de 6 echipe, chiar daca vor obtine o prima victorie in fata Sloveniei. Oricum e minutul 55 si e 25-25...
Ceea ce s-a intamplat in prima zi a grupelor semifinale a aratat un campionat extrem de echilibrat cu echipe extrem de bine pregatite. 3 meciuri cu 3 finaluri de infarct. Totul a inceput destul de banal, Suedia avea 11 goluri avantaj la pauza in fata Poloniei, meci rezolvat. Si totusi nu, polonezii au reusit sa revina si sa remizeze, ba chiar au avut ultimul atac si sansa de a cistiga.
A urmat meciul dintre surpriza Macedonia si Danemarca, o alta dezamagire alaturi de Franta. Sala plina de macedoneni, o atmosfera de meci de fotbal, poate chiar mai aprinsa decat la meciurile gazdelor, si Danemarca s-a vazut condusa 45 de minute. Landin, revelatia de la Mondiale, nu tine poarta, ba chiar e trecut pe banca. Revine fara a iesi in evidenta cu ceva spectaculos, insa spre final Hansen incepe sa nimereasca tot ce arunca iar macedonenii se sting. Ultimul minut si e egal 32-32, Macedonia are atacul si inevitabil mingea trebuie sa ajunga la Lazarov, autorul ultimelor 3 goluri si in total a 13 in tot meciul. Arunca bine
