Accesul facil la o serie extinsa de date cu caracter personal reprezinta, alaturi de incalcarea drepturilor de autor, marea problema a Internetului, iar acest lucru nu putea scapa nici din atentia oficililor europeni.
Sub pretextul "consolidarii dreptului la confidentialitate pe Internet si a dezvoltarii economiei digitale a Europei", comisarul pentru Justitie, Viviane Reding, care detine si functia de vicepresedinte al Comisiei Europene, a intitiat o ampla reforma a normelor comunitare in materie de protectie a datelor.
Actuala legislatie europeana in domeniu dateaza din 1995, cand mai putin de 1% dintre europeni utilizau Internetul. Astazi, in 13 din cele 27 de state membre UE, Internetul are un grad de penetrare de peste 70%. Dintre acestea, in Olanda, Luxemburg si Suedia peste 90% din populatie are acces la Internet.
Numai in Germania, Marea Britanie, Franta, Italia, Spania si Polonia exista aproximativ 260 de milioane de utilizatori de Internet, echivalentul a jumatate din intreaga populatie a Uniunii Europene.
Din 1995 incoace a crescut nu doar numarul de utilizatori, dar s-au schimbat radical si modul in care datele cu caracter personal sunt colectate, accesate si utilizate.
"Cu 17 ani in urma, mai putin de 1% dintre europeni utilizau internetul. Astazi, cantitati insemnate de date cu caracter personal sunt transferate si schimbate pe toate continentele si pe intreg globul in fractiuni de secunda (...) Protectia datelor cu caracter personal este un drept fundamental al tuturor europenilor, insa cetatenii au sentimentul ca nu detin intotdeauna controlul complet asupra datelor cu caracter personal. Propunerile mele vor contribui la consolidarea increderii in serviciile online, deoarece oamenii vor fi mai bine informati cu privire la drepturile lor si vor detine un control sporit asupra informatiilor car
