Pactul de colaborare propus de USL reprezentantiilor societatii civile a creat un scandal public in care ambele parti se acuza reciproc. Cotidianul Romania Libera a relatat ca prin propunerea de colaborare trimisa societatii civile, USL a incercat sa-i cumpere pe reprezentantii ong-urilor oferindu-le finantare din banii publici. Imediat reprezentantii ong-urilor au reactionat: "O oferta vulgara", "USL a facut o oferta de fidelizare" si "o momela cu bani". Totusi , USL sustine ca propunerea privind finantarea publica a ONG-urilor este chiar una din solicitarile societatii civile pe care o sustin de mai multi ani.
"In contextul miscarilor si protestelor de strada, USL nu trebuia sa faca o astfel de propunere" este replica venita din partea celor mai vehementi critici ai documentului USL. Victor Ponta se justifica: "Am dat copy-paste dintr-o scrisoare de-a lor trimisa in 2008"Adrian Nastase in 2004: Cream 15 institute din astea si dam sarcina fiecaruia, celor care nu au ONG-uri acasa le dam sarcina sa-si faca fiecare doua ONG-uri acasa. Nu se mai poate. Eu va spun, este vorba despre o actiune pe care daca nu incercam sa o contracaram vom fi erodati in permanenta cu aceste rapoarte, monitorizari, ca nu trebuie mai mult.
Pe 19 ianuarie, cand protestele cetatenilor erau in plina desfasurare in Piata Universitatii, USL a invitat reprezentantii societatii civile la discutii si le-au propus acestora un pact de colaborare format din 16 puncte.
Invitatia a fost trimisa catre mai multe ong-uri care au sustinut protestele din Piata Universitatii si s-au coalizat pentru acest scop. Printre aceste se numara Societatea Academică Română ( Alina Mungiu-Pippidi, ProDemocraţia (Cristian Pîrvulescu), Agenţia de Monitorizare a Presei Active Watch (Mircea Toma), Centrul pentru Jurnalism Independent (Ioana Avădani), Fundaţia pentru Dezvoltarea Societăţii C
