Paola Concha este lesbiană şi nu îi este frică să vorbească în public despre orientarea ei sexuală, însă familia ei nu a fost de acord cu alegerea sa. Acum cinci ani, când tânăra avea doar 23 de ani, familia ei a contactat un centru din Ecuador, unde Concha urma să fie trimisă pentru a fi tratată de „boala” ei. Într-un interviu acordat CNN, tânăra vorbeşte despre traumele suferite în cele 18 luni cât a stat internată în aşa zisa clinică din Puente a la Vida.

„Pe 8 decembrie 2006 au intrat cu forţa în casa mea, m-au imobilizat şi m-au transportat cu o maşină la un aşa zis centru „terapeutic”. Când am ajuns acolo fusesem deja bătută şi aveam mâinile legate în cătuşe”, povesteşte Concha.

Clinica unde a fost transportată se numeşte Puente a la Vida (Podul spre viaţă). În luna decembrie, jurnaliştii de la CNN au primit acces limitat în interiorul clinicii. Locul semăna cu o staţiune unde turiştii vin să-şi petreacă vacanţa şi se află la marginea capitalei Ecuadorului, Quinto.

Concha spune că a fost tratată abuziv în cele 18 luni cât a stat acolo. „M-au ţinut în cătuşe pentru mai mult de trei luni. Câteodată mă lăsau fără mâncare pentru trei sau patru zile. Mă legau cu cătuşele de o toaletă dintr-o baie care era folosită de 60 de oameni”, povesteşte Concha.

Unul dintre directorii clinicii, Luis Zavala, a refuzat să discute cazul femeii cu jurnaliştii de la CNN, însă a mărturisit că la centru pacienţii sunt internaţi ca să fie trataţi pentru orientarea lor sexuală. Obiectivul lor, potrivit lui Zavala, este de „a modifica toate comportamentele neadecvate ale indivizilor”.

Oficialii guvernamentali spun că ceea ce se întâmplă acolo nu este un caz izolat. Ei au descoperit zeci de clinici care oferă astfel de tratamente ilegale împotriva homosexualităţii. Unele funcţionează ca centre pentru tratarea adicţiilor, iar cele mai m