Daca vrem sa aflam cate kilograme are Pamantul, trebuie aleasa cu grija intrebarea. Nu "cat cantareste Pamantul?", ci mai degraba "ce masa are el?". In orice caz, se pare ca planeta noastra a devenit mai usoara.
Prabusirea navetei rusesti Phobos-Grunt a atras atentia asupra cantitatii din ce in ce mai crescute de deseuri spatiale care orbiteaza in jurul Terrei. Acest lucru ar putea insemna ca masa Pamantului devine din ce in ce mai mica? BBC a incercat sa afle raspunsul.
Exista factori care determina cresterea si scaderea masei Pamantului, odata cu trecerea timpului, potrivit doctorului Chris Smith, microbiolog al Universitatii Cambrigde. Acesta a reusit, cu ajutorul unui coleg, sa estimeze cantitatile care ies din atmosfera Pamantului si cele care intra.
Masa Pamantului creste ...
Factorul care contribuie cel mai mult la cresterea masei Pamantului il reprezinta cele aproximativ 40.000 de tone de praf cosmic care ajung pe Pamant, in fiecare an. Acesta reprezinta fie urme ale sistemului solar initial, fie bucati foarte mici ale unor asteroizi care s-au sfaramat.
"Pamantul actioneaza precum un aspirator urias, alimentat de gravitatie, atragand in atmosfera sa particulele de praf", afirma Smith. Un alt motiv pentru care planeta isi mareste masa este dat de incalzirea globala, care contribuie insa mult mai putin decat praful cosmic. NASA a calculat ca incalzirea globala contribuie cu 160 de tone anual, datorita cresterii temperaturilor.
Astfel, un calcul simplu arata ca masa Pamantului castiga intre 40 si 41 de mii de tone in fiecare an. Trebuie spus ca nu putem sa ne lasam inselati in aceste calcule de cresterea populatiei mondiale sau de constructiile care apar intr-un ritm rapid in intreaga lume. Aceasta pentru ca, atat noi, cat si toate constructiile de pe Pamant suntem facuti, de fapt, din materi
