Datele provizorii ale ultimului recensământ arată că în Gorj există comune a căror populaţie este mai mică decât a unor cartiere din Târgu Jiu. Scăderea masivă a populaţiei a făcut ca în multe comune numărul de locuitori să se situeze sub 2.000 de persoane. Comuna gorjeană cu cei mai puţini locuitori este Arcani, 1.321 de persoane, cu mult sub media unor cartiere din municipiul Târgu Jiu. Alte comune cu mai puțin de 2.000 de locuitori sunt: Alimpeşti, Bărbăteşti, Ciuperceni, Glogova, Hurezani, Leleşti, Muşeteşti, Săcelu şi Schela. Cei mai mulţi locuitori ai judeţului Gorj stau în mediul rural, respectiv 55,5%.
Oraşe cu populaţie mai mică decât anumite comune
Totodată, în judeţul Gorj există câteva oraşe a căror populaţie este mai mică decât a unor comune. Oraşul cu cei mai puţini locuitori este Ţicleni, care numără 4.357 de cetăţeni cu domiciliul stabil. Comune, care în urmă cu un deceniu au fost transformate în oraşe, au în prezent o populaţie mai mică decât anumite aşezări rurale: Novaci - 5.368, Tismana - 6.862 sau Turceni - 7.017 locuitori. În acelaşi timp, în Gorj există comune precum Băleşti cu 7.262 de locuitori sau Bâlteni cu 6.929 de locuitori cu domiciliul stabil. Potrivit datelor provizorii ale recensământului din 2011, Gorjul are o populaţie de 334.238 de persoane, faţă de 387.308 la recensământul din 2002. Scăderea este de 53.070 de persoane. Cea mai mare scădere a numărului de locuitori se înregistrează la Târgu Jiu, unde populaţia numără 78.553 de locuitori, faţă de 96.641 în 2002, în scădere cu 18.088 de persoane. Reprezentanţii Direcţiei Judeţene de Statistică Gorj susţin că scăderea populaţiei judeţului este cauzată de diverşi factori precum scăderea natalităţii sau plecarea cetăţenilor în străinătate. Aceiaşi factori au influenţat şi scăderea populaţiei în Târgu Jiu. De asemenea, o parte a cetăţenilor din Târgu Jiu au prefera
