Marko Bela, în vârstă de 61 de ani, s-a făcut remarcat pe parcursul activităţii sale politice, prin susţinerea controversatei legi a statutului minorităţilor şi prin promovarea autonomiei Ţinutului Secuiesc.
Între decembrie 2004 şi iulie 2007 a fost viceprim-ministru în Guvernul Tăriceanu şi totodata ministru de stat fără portofoliu, pentru coordonarea activitaţilor în domeniul culturii, educaţiei şi integrării europene.
În decembrie 2009 a fost numit vicepremier, în Guvernul Emil Boc II, urmând să ocupe aceeaşi funcţie şi în Guvernul Ungureanu.
De asemenea, Marko Bela a venit cu ideea ca limba maghiară să devină limbă oficială în România şi disciplină obligatorie la şcoală pentru copiii români din zona judeţelor Harghita şi Covasna, majoritar maghiare.
Din 26 februarie 2011 nu mai este preşedinte al UDMR, refuzând să candideze pentru încă un mandat. În locul său a fost ales Kelemen Hunor.
A publicat numeroase volume de poezie, inclusiv pentru copii, volume de eseuri şi studii pe teme literar-artistice şi politice publicate atât în ţară cât şi în străinătate.
În noiembrie 2006, declaraţia de avere a lui Marko Bela a intrat în atenţia procurorilor anticorupţie, din cauza unor sume de bani obţinute în 2005 de la o editură, ca drepturi de autor.
