India va cumpăra 126 de avioane de vânătoare de la concernul francez Dassault Rafale la un preţ cu 22% mai mic decât cele Typhoon Eurofighter. Dar nu doar costul contează. New Dehli vrea să întărească astfel un parteneriat industrial cu Parisul în domeniul energiei nucleare civile şi a submarinelor. Nemţii şi britanicii însă nu se dau bătuţi.
Catalogată de presă drept, „contractul secolului”, tranzacţia este „legată de un pachet industrial solid”. „Alegerea unui avion de luptă este în primul rând o opţiune geopolitică. Contractul nu se limitează doar la avioanele propriu-zise”, explică Christophe Menard, analist la Kepler Cepital Markets, citat de cotidianul francez Le Monde. „ Pentru a face faţă Chinei, care investeşte mult în armamente aeriene şi navale, India trebuie să investească în aceleaşi sectoare”, explică un specialist în aviaţie sub protecţia anonimatului bătaia mai lungă a contractului. El susţine că India cheltuieşte încă de trei ori mai puţin decât China pentru apărare, în ciuda bugetului său anual de 36 de miliarde de euro.
În prezent negocierile exclusive dintre Franţa şi India au început, dar se cunosc puţine detalii legate de contract. Sigur este că Dassault va crea mii de locuri de muncă în India, primele 18 avioane de luptă urmând să fie livrate în următorii trei ani, iar restul de 108 să fie construite în India – scrie Spiegel.
Cooperarea franco-indiană în domeniul apărării are tradiţie. Încă din 1953, Dassault echipează armata indiană cu avioane de vânătoare. Mai mult, în iulie anul trecut New Dehli a acordat contractul de modernizare a acestora pentru următorii 30 de ani tandemului Thales-Dassault pentru 1,5 de miliarde de euro. Mulţi observatori s-au mirat însă că India i-a preferat pe francezi americanilor. „New Dehli duce o politică de diversificare a importurilor sale de armament, pentru a evita o dependenţă pre
